Vuoi vedere che alla fine ha ragione Gamesindustry? Il Pc, rimasto in ombra durante questi mesi in cui le console hanno rubato la scena del mercato videoludico, può veramente rappresentare, concretamente, la sola piattaforma già capace di interpretare la next generation. Nel leggere bene le notizie che arrivano dal mondo delle console si ha infatti la sensazione di trovarsi di fronte a un periodo di transizione, fatto di annunci e smentite, di strategie di mercato continuamente ridefinite e di poca trasparenza verso gli utenti come se la piattaforma delle console stenti a trovare un suo assestamento preciso.

Di solito, osservando la storia di Playstation ma anche di GameCube, le console hanno rappresentato una piattaforma di sviluppo capace di rimanere stabile anche per 4-5 anni ed era questa una caratteristica che le distingueva dai Pc, sempre in graduale ma continua evoluzione con conseguente richiesta di opportuni aggiustamenti hardware (anche abbastanza onerosi) . Acquistare una console significava avere di fronte un prodotto finito, semplice da utilizzare perchè non avrebbe richiesto nient’altro che l’acquisto di giochi: non c’erano settaggi da fare o patch da scaricare, non c’era da smanettare con i driver delle periferiche e quant’altro. In questo, il management delle grandi case come Sony, Microsoft o Nintendo, sembrava essere onesto con i propri clienti, vendendo sin dalla fase di lancio con prezzi non proprio popolari, delle console che in un certo senso però erano delle certezze.
Oggi invece mi sembra che sia in atto una speculazione, poco edificante per il settore, nei confronti degli early adopter ( che non coincidono necessariamente, anzi forse quasi mai, con gli hardcore gamer) che si trovano travolti e secondo me, truffati, da politiche commerciali poco chiare.

Come letto anche su Gamesblog, trovo molto scorretto che a poca distanza dal lancio di una console ne esca una nuova versione ricorretta: non è certo un bell’esempio di fidelizzazione del cliente! Ad oggi, Ps3 è ancora un oggetto misterioso (chissà la versione che arriverà in Europa), Microsoft sta per lanciare una riveduta versione di Xbox (leggi Zephyr) con conseguente taglio dei prezzi delle precedenti (immaginatevi la faccia di chi 15 giorni fa ha comprato una 360 Pro a 399 €..) e addirittura di vocifera anche di un upgrade del Wii !

Forse non è un caso che, in un tale clima di incertezza, i maggiori titoli in uscita siano previsti per PC. Command And Conquer 3: Tiberium Wars, Medal of Honor Airborne, Hellgate London per non parlare di S.T.A.L.K.E.R, Crysis e una nuova ondata di MMORPG. Evidentemente per gli sviluppatori, la piattaforma PC ,oggi, da più certezza delle console, della guerra dei dvd e dei giochi a 1080px.

La previsione di Gameindustry è che per un anno ancora, il pc brillerà di più delle console che dovranno prendere una forma stabile prima di poter mostrare tutto il loro potenziale. Una previsione che io condivido, in parte, anche perchè vorrei prima saperne di più su MS Vista e della sua presunta attitudine a rovistarci nell’hd..

Eh,un bel cagnetto che ti scodinzola intorno mette sempre allegria. Per non parlare di un bel gattone che ti si accoccola vicino mentre dormi. Prendersi cura dei propri cuccioli è un’attività quotidiana che fanno volentieri molte persone, però, quando Pippo vuole uscire alle 7 del mattino per la sua passeggiatina al parco e tu hai fatto le 3 del mattino a far baldoria? 

Un animaletto virtuale, digitalizzato sugli schermi della nostra console preferita elimina questo tipo di inconvenienti e il successo che ha ottenuto prima il Tamagotchi e poi Nintendogs su DS testimonia che il pubblico, magari un po’ pigro, sembra apprezzare l’impegno "personalizzabile" richiesto dai virtual pets.

Così, il videogioco simulatore di vita per eccellenza,The Sims, non poteva non rilasciare un’espansione (che sarà invece un gioco vero e proprio per Nintendo DS) che include anche gli animali domestici. In The Sims 2 Pets non ci saranno solo cani e gatti ma anche uccelli o porcellini d’india !

L’introduzione degli animali da compagnia arricchisce la vita quotidiana dei Sims: all’interno del gioco sarà possibile insegnare agli animali nuovi giochetti, accompagnarli a correre nel parco, agghindarli con nuovi accessori e persino far fare loro un vero e proprio lavoro!

Come nella vita reale, gli animali dei Sims richiederanno cure ed addestramento: un gatto indisciplinato con una certa propensione a graffiare potrebbe affondare i suoi artigli nel divano nuovo se non si fa attenzione! E lasciare il cane incustodito vicino ad un giardino appena curato, non sarà mai una saggia idea!

Aspyr Media ha annunciato che il famoso gioco di tennis Top Spin 2, non sarà più esclusiva dei possessori di Xbox.Il gioco permette di utilizzare 24 dei migliori atleti delle classifiche ATP e WTA, tra cui Roger Federer e Maria Sharapova. Possiede la licenza ufficiale dei tornei del Grand Slam e include le classiche modalità di gioco, dal 1 vs 1 alla "carriera".La commercializzazione inizierà nel primo quarto del 2007 inizialmente in Nord America.

Intanto io proverò la versione per Nintendo DS appena acquistata su ebay. Quando mi arriverà.. 

Leggendo GamesBlog, mi ha incuriosito il post sul futuro dei Pc come piattaforma dedicata al divertimento videoludico. Mi è rivenuto alla mente l’editoriale di Stefano Silvestri sul numero di TGM di Luglio 2006 in cui parlando dell’E3 descriveva il mondo dei videogiochi per Pc in una fase di stallo, eclissato per il momento  dalle nuove console in uscita che stanno catalizzando l’attenzione dei player mondiali.

La classica divisione fra piattaforme di gioco, che si basava sulla loro specializzazione in alcune categorie di giochi supportati, credo sia andata a farsi benedire tranne che per alcune eccezioni. Di solito la differenza fra i giochi da sala, quelli per console e infine per pc si concentrava in primo luogo sulla progressiva diminuzione della velocità del gioco (non solo nella sua dimensione prettamente ludica ma anche meta o extra ludica)  in favore di una maggiore riflessività. Per questo platform, picchiaduro,ad esempio, erano generi tipici arcade o per console mentre Rts o Avventure Grafiche (di vecchia generazione) erano esclusive per Pc. Poi si considerava la complessità dei controlli e delle relative periferiche e per questo simulazioni sportive erano preferibili su console mentre l’uso di tastiera e mouse rendeva il Pc la piattaforma ideale per gli FPS. Si potrebbe continuare ancora, ma sarebbe inutile perché mai come quest’anno si sono viste dimostrazioni di giochi per console o per pc presentati in versioni multi-piattaforma. Un esempio su tutti Call of Duty 3.

Cosa sta succedendo allora? Le console imitano i Pc o viceversa? Accademicamente la situazione può essere interpretata attraverso il concetto di “rimediazione”. Commercialmente parlando sono valide tutte le motivazioni date dalla maggior parte degli addetti ai lavori: i continui adeguamenti richiesti dal mercato dell’hardware sta strozzando gli investimenti sul software. Ha ragione dunque Silvestri quando dice che i capolavori annunciati per Ps3, Xbox o Wiii sarebbero potuti essere già pronti per il Pc se fossero state sfruttate le potenzialità delle schede video attuali, senza dover costringere i giocatori ad ulteriori e costosi upgrade. E non regge la teoria per cui gli irriducibili per pc sono più consapevoli e preparati mentre i fan delle console sono per lo più casual gamer, perché dopo aver aggiornato l’hardware bisogna fare i conti con il sistema operativo che Zio Bill vuole far diventare a tutti i costi il nuovo Vista.

In finale smetteremo di usare il Pc per giocare? Le console sostuiranno i computer? Se tutta la teoria sulla convergenza, sulla competizione tra media e sul fallimento del determinismo tecnologico è vera, direi proprio di no.