Con l’annuncio dell’ormai prossima uscita di Resident Evil 4 e Umbrella Chronicles su Wii e di titoli come Duck Hunt su Virtual Console, dovrebbe essere arrivata l’ora di (ri)vedere nei negozi la Wii Zapper (o Blaster), versione moderna della vecchia periferica per NES.

La Wii Zapper era stata presentata come accessorio per Wii già ai tempi della presentazione della console ma non era stata messa in commercio. Dal primo maggio forse comincerà a essere disponibile nei vari store e si potrà capire quanto riuscirà a cambiare, in meglio o in peggio, il sistema di controllo dei giochi da cui verrà supportata.

Per esempio sono molto curioso di vedere come funzionerà la nuova pistolotta senza fili in Resident Evil 4, il cui sistema di controllo su PS2 mi è sempre stato indigesto. Mentre i primi capitoli giocati su PC e PSone avevano il puntamento guidato, anche per sopperire alla difficile gestione delle inquadrature, il capitolo 4 su Ps2 mi ha fatto letteralmente impazzire con quelle diavolo di leve analogiche (che proprio non sopporto).

Se il Wii Blaster manterrà una precisione nel puntamento unita con la sensibilità e la libertà di movimento garantita dal sensore di movimento del Wiimote, sarà veramente interessante vederlo applicato anche a FPS (Call of Duty 3 per esempio, che non era stato proprio apprezzato per il sistema di controllo complesso).

Notizia interessante che circola già da qualche tempo in rete e che è stata confermata da Gameindustry qualche giorno fa: la Sony ha ridotto il prezzo di vendita della PSP da 199.99 $ (qua in Italia perchè si vende a 199 € ?) a  169.99 $. Questo vale, al momento, solo per il mercato americano e non si sa ancora nulla se anche noi fessi europei potremo usufruire di questi sconti e quando. Tanto se la Sony applicherà il suo personalissimo cambio, i 169.99 $ si trasformeranno in 170 € (anzichè 130 €).

Fin qui la notizia vera e propria. Il fatto interessante è che dopo aver perso l’occasione di mettere le mani su una PS3 nuova fiammante a 100 € in promozione in un aeroporto di Londra perchè una certa persona non mi ha informato in tempo ("però c’erano le maglie dell’arsenal a 40 pound…"), stavolta ho tutto il tempo per mettere pressione psicologica a mia cugina che fra un paio di mesi parte per gli States. Dopo tutto, sarà sicuramente più agevole per lei riportarmi una PSP in offerta piuttosto che una mazza da baseball, come vuole il fratello.

Il mio Nintendo DS Lite ha bisogno di compagnia e anche di un cambio della guardia, che con questi ritmi di gioco a Final Fantasy, rischia di fondersi prima dell’estate. 

E’ passato qualche mese dall’ultima volta in cui ho parlato di soluzioni per trasformare il proprio dispositivo portatile in un sistema "open" capace di far girare software homebrew, ovvero fatto in casa, e copie di backup di giochi.

Per quanto riguarda il Nintendo Ds ci sono state delle importanti novità in questi ultimi mesi. La Ds X-treme è stata la card che ha aperto la via a soluzioni "all-in one" per Slot 1, ovvero per card che non hanno bisogno di ulteriori passcard (e simili) o flash del bios della console. Purtroppo la X-treme ha il problema della limitata capacità (512 mb) e di essere attualmente costosetta. Al momento la scelta migliore ritengo sia quella di R4 Revolution for Ds e di M3 Simply, due card fondamentalmente identiche a parte il prezzo. Hanno la stessa dimensione di un gioco per DS, alloggiano micro sd transflash fino a 4 gb su cui caricare direttamente attraverso un lettore usb apposito (e già fornito con entrambe la card) contenuti di vario tipo, anche foto, musica e video.

Su consiglio del Triffo, ho preso la R4 che ho pagato 36,90 + spedizione su Ultragames.it. Ho acquistato anche una micro sd della Kingston da 1 gb (che adesso è stata sostituita da una Sandisk da 2 gb) pagata 12,50. Con la card mi è arrivato il lettore ubs, il cd con i file da copiare sulla micro sd.

La R4 si basa su un "sistema operativo" chiamato Moonshell (sul cd di installazione è presente la versione 1.06) che non è proprio user friendly. Niente di complicatissimo, però per i settaggi dovrete leggervi bene i file readme: per esempio, per caricare gli mp3 basta fare copia-incolla sulla microsd, inserire quest’ultima nella card, a sua volta inserita nel ds. Accendendo la console, basta andare su Multimedia e avrete tutta la lista degli mp3 inseriti e basterà selezionarli con il tasto A oppure con il tocco del pennino. Per le foto e i video invece sarà necessaria una operazione di pre-codifica in un formato più leggero e adattato x il NDS. Le foto JPEG sono leggibili ma spesso troppo grandi per essere visualizzate sullo schermo, per cui si possono o ridurre le dimensioni oppure codificarle come .IPK (tramite tools incluso nel cd della R4 ma di ancora sconosciuto funzionamento). Simile discorso x il file video che vanno codificati in in formato DPG.

Per i giochi il discorso è molto + semplice: scompattate e\o copiate le rom direttamente nella root della microsd: al primo avvio del gioco verrà creato automaticamente (se richiesto) il file di salvataggio. Il caricamento dei giochi è molto veloce e la card non "ciuccia" più batteria del normale. Ovviamente non sto qui a ricordare che la pirateria è un reato e blablabla e che dovete usare solo copie di backup di giochi che già possedete e blablabla. OK!?

Per altre informazioni su backup card e aggiornamenti di firmware, date un’occhiata qui:

- http://ds.console-tribe.com/news.php?np=3&views=10

- http://www.phantomcastle.it/phantom/temp/R4/index.htm